โรคเบาหวานเกิดจากการขาดอินซูลินหรือการทำงานของอินซูลินลดลง อินซูลินเป็นฮอร์โมนที่ควบคุมกลูโคสและให้พลังงานแก่เซลล์ ในผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 1 ร่างกายจะหยุดผลิตอินซูลิน ในขณะที่เบาหวานชนิดที่ 2 เซลล์จะไวต่ออินซูลินน้อยลง ซึ่งมีส่วนทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดสูง โรคเบาหวานเป็นโรคที่พบได้บ่อยและส่งผลกระทบต่อสุขภาพในหลายๆ ด้าน
ผลกระทบประการหนึ่งคือการประนีประนอมกับระบบภูมิคุ้มกันโดยกำเนิด ทำให้คนจำนวนมากมีความไวต่อการติดเชื้อเป็นประจำ เช่น การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะที่เกิดจากแบคทีเรีย E. coli ในคนที่เป็นเบาหวาน สิ่งเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะนำไปสู่ภาวะเลือดเป็นพิษ ภาวะติดเชื้อในทางเดินปัสสาวะ นักวิจัยใช้ปัสสาวะ เซลล์กระเพาะปัสสาวะ และตัวอย่างเลือดจากผู้ป่วย เพื่อวิเคราะห์ระดับของสะเก็ดเงินและเปปไทด์อื่นๆ ที่จำเป็นเพื่อให้มั่นใจว่าเยื่อบุกระเพาะปัสสาวะยังคงสภาพสมบูรณ์และป้องกันการติดเชื้อ การค้นพบนี้ได้รับการตรวจสอบแล้วในหนูและเซลล์กระเพาะปัสสาวะที่มีและไม่มีการติดเชื้อ